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Durant le milieu de la fin des années 1970, après la période du Watergate aux Etats-Unis, Jim Plummer s´est employé à créer une association des professionnels de l´économie de l´énergie, afin de permettre l´échange d´idées, de méthodes, de données et de politiques économiques de manière neutre et professionnelle, indépendamment de toute appartenance ou influence des secteurs privés, publics et des gouvernements.
Plummer a proposé cette idée à l´ American Economics Association et a obtenu une salle de discussion durant leur conférence de New York City en janvier 1977. La capacité de la salle qui était de 125 places assises a été dépassée dès le début de la conférence.
Les premiers membres de l´association incluaient parmi d´autres Bill Hughes, Joy Dunkerley, Bill Johnson. La cotisation initiale pour l´adhésion était fixée à 10$ et le nombre des membres dépassa rapidement 175.
Fin 1978, Plummer a demandé à Mike Telson, qui a été employé comme économiste à la «Â House Ad Hoc Committee on Energy » (chargé par Speaker O'Neill d´écrire la version de la House du Narional Energy Act du Président Carter) d´être le Président de session de la première conférence annuelle de l´IAEE qui a eu lieu à Washington, DC en juin 1979. Le programme de la conférence dût être développé en moins de 7 mois, les intervenants invités ont dû être contactés et confirmés, et un programme imprimé et distribué, tout ceci pour une organisation qui n´avait pas d´adhérents et dont peu de personnes avait entendu parler.
Comme une preuve de l´importance de l´idée qu´un forum neutre était nécessaire pour amener les universitaires, les professionnels de l´industrie et les gouvernements à discuter ensemble des enjeux d´économie de l´énergie, il a été relativement aisé de faire en sorte que tant de personnes s´impliquent fortement sur une très courte période pour assurer le succès de la conférence. De nombreuses personnes ont participé, parmi elles : Mariano Gurfinkel, Bill Hogan, et Denny Ellerman ainsi que toutes les personnes citées précédemment. La conférence a permis d´attirer des intervenants de premier ordre – tels que le Secrétaire d´Etat à l´Energie James R. Schlesinger, et le premier Président de «Â Petroleos de Venezuela », le général Alfonso Ravard – dont les participations ont démontré que le temps de l´IAEE était venu.
Peu après, l´équipe contacta des collègues londoniens et les invita à fonder une Antenne anglaise de l´association. L´Antenne fût formée en 1979 et représenta le Royaume-Uni à la première conférence internationale de l´IAEE à Washington D.C. la même année. Les premiers fondateurs de l´Antenne anglaise, qui fût baptisée «Â British Institute of Energy Economics » en 1980, étaient Jane Carter, Bob Deam, Richard Eden, et Paul Tempest.
La nécessité de faire progresser l´association en créant un journal officiel s´est vite faite ressentir. Après avoir tenté d´adopter un journal existant comme journal officiel de l´association, il a été décidé que l´IAEE avait besoin de publier son propre journal, qui fût baptisé "The Energy Journal".
Sam Schurr, qui fût Président de l´IAEE en 1979, contacta Helmut Frank de l´Université de l´Arizona pour savoir si cette Université serait encline à accueillir un tel journal. Helmut, après avoir accompli ses devoirs envers l´Université, accepta d´être l´éditeur du journal et conserva ce rôle jusqu´en 1989. Helmut encadra la production de plus de 40 numéros parmi lesquels il y eu de nombreux numéros spéciaux.
Morris Adelman fût d´une aide précieuse pour étendre l´IAEE au niveau international. Grâce à ses efforts mais aussi à ceux d´autres personnes, l´IAEE regroupe aujourd´hui des membres provenant de plus de 70 pays avec 27 Antennes internationales. Depuis la fin de la paranoïa des années 70, l´IAEE continue de permettre l´échange d´informations relatives à l´économie de l´énergie de manière apolitique, ouverte et interdisciplinaire dans ses forums.
Si vous êtes intéressé par l´adhésion au plus grand regroupement mondial sur l´économie de l´énergie, rendez-vous dans notre rubrique Adhésion ou contactez nous pour plus d´informations.
Nous remercions particulièrement Jim Plummer, Paul Tempest, Michael Telson et Campbell Watkins pour leur aide dans la rédaction de ce court historique.
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